Un curso gratuito para padres, docentes y estudiantes
Dos veces por segundo, cada aeronave emite un mensaje de radio de 112 bits: quién es, dónde está, a qué altura y a qué velocidad. La técnica se llama ADS-B. Entenderla significa entender los satélites, las ondas de radio, la curvatura de la Tierra, la codificación digital y la velocidad de la luz. Este curso le lleva por todo ello, en tres niveles.
Durante la mayor parte de la historia de la aviación, la única manera de saber desde tierra dónde estaba un avión era rebotar un haz de radar contra él y cronometrar el eco. Desde 2020, casi todos los aviones de línea de Europa y América del Norte hacen algo distinto: calculan su propia posición a partir de los satélites de navegación y, sencillamente, la anuncian por radio a quien quiera escuchar. Ese anuncio es el ADS-B, Automatic Dependent Surveillance - Broadcast (vigilancia dependiente automática por radiodifusión). Lo usa el control del tráfico aéreo. Lo usan los demás aviones para no chocar entre sí. Y como los mensajes se envían sin cifrar, un receptor del tamaño de una memoria USB en el tejado de una escuela también puede oírlos.
Eso convierte al ADS-B en un tema de enseñanza extraordinariamente bueno. Es real, está ocurriendo ahora mismo sobre cada aula, se puede observar con equipos baratos, y para entenderlo bien hay que recorrer una buena parte del programa de física: las ondas electromagnéticas y el espectro, la frecuencia y la longitud de onda, la velocidad de la luz, la propagación en visión directa sobre una Tierra curva, la ley del inverso del cuadrado, las antenas y la resonancia, la medida del tiempo y la geometría del posicionamiento por satélite, la codificación binaria y la detección de errores.
El curso está escrito en dos voces. El curso de referencia es la explicación completa para cualquier adulto, sea cual sea su formación: doce capítulos, desde "por qué necesitamos saber dónde están los aviones" hasta "cómo los datos de un receptor se convierten en un mapa en vivo de Europa". Los tres kits llevan después el mismo material a una familia, a una clase de primaria y a una clase de secundaria. Cada kit tiene una página para el adulto, que explica la teoría a esa profundidad y muestra cómo enseñarla, y una página para el niño, que cuenta la misma historia directamente a quien aprende.
Curso de referencia
Doce capítulos. El radar antes del ADS-B, la idea, el posicionamiento por satélite, la anatomía de un mensaje, tres capítulos de física, recepción y decodificación, redes y multilateración, usos, límites e historia. Léalo primero.
Kit 1 - en casa
Para un niño de entre 5 y 12 años y un adulto. La página para padres explica la teoría en lenguaje sencillo, con las analogías que funcionan y por qué funcionan. La página para el niño es un cuento ilustrado en seis capítulos.
Kit 2 - educación primaria
La página del docente es un curso en sí misma: qué explicar, en qué orden, a qué profundidad, con las demostraciones que sostienen cada idea y las ideas erróneas que cabe esperar. La página del estudiante es el curso contado a la clase.
Kit 3 - educación secundaria
Un curso de física e informática construido sobre un sistema real: c = f x lambda, el horizonte radioeléctrico, la pérdida de trayecto, la modulación por posición de pulsos, la detección de errores, la sincronización por satélite y la multilateración, con ejemplos resueltos y un proyecto de receptor.
Parte 5 - práctica
El final práctico de todos los kits: exactamente qué comprar por 100 a 150 euros, qué antena elegir y dónde colocarla, cómo preparar una Raspberry Pi e instalar el feeder de Dataero, y cómo reclamar su estación. El trabajo de una tarde; no hace falta experiencia en radio ni en Linux.
Todas las lecciones y el taller pueden descargarse en PDF, maquetados para imprimir, con la dirección del curso en cada página: para el aula, la mesa de la cocina o un colega.
Todos los niveles del curso siguen el mismo hilo, porque el hilo es la lógica del propio sistema. Un avión necesita saber dónde está (satélites y presión del aire). Necesita decirlo (un mensaje digital). El mensaje necesita viajar (ondas de radio). Algo tiene que oírlo (una antena y un receptor, limitados por el horizonte). Y muchos oyentes juntos forman una imagen (una red y un mapa). La profundidad cambia con la edad; el orden, no.
| Hilo | Contado a un niño de 7 años | Contado a un niño de 10 años | Contado a un joven de 16 años |
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Sí. Los mensajes ADS-B se emiten sin cifrar a propósito, para que otros aviones y las estaciones de tierra puedan usarlos. Recibirlos es legal en Bélgica y en toda la UE. Transmitir en frecuencias aeronáuticas no lo es, y ningún equipo de este curso transmite. Los datos identifican aeronaves, nunca pasajeros.
Cada kit termina en el mapa en vivo, construido a partir de receptores alojados por voluntarios, aeropuertos y escuelas. Una escuela que aloja un pequeño receptor en su tejado ve aparecer en el mapa su propio trozo de cielo.
